这帖子由经济发展委员会于2016年8月12日首次发布。
有广泛的共识在各个学科的研究人员中——经济学家、神经系统科学家项目评估员和遗传学家——早期教育可以给孩子在通往大学和职业成功的道路上提供一个强有力的开端。超过1200万儿童参加了早期护理计划。精心设计和实现高质量的项目可以改变孩子们的人生轨迹，导致特殊教育安置率降低，留校率降低，毕业率提高。对学龄前儿童参与者进行了数十年跟踪调查的研究得出了显著的结论更高的收入，更好的健康，更低的监禁率．
这些课程的质量至关重要，最近的研究强调了建立高质量的幼儿劳动力的几个障碍，这些障碍甚至削弱了达到和维持课堂质量的最佳努力。伯克利儿童护理就业研究中心的全国幼儿劳动力指数我们发现，塑造我们国家儿童未来的两百万早期教育者往往准备不足，得不到支持，报酬也很低。
早期学习型专业人士需要任何精明的商人为他或她的公司所需要的东西——有动力的、有技能的、高质量的劳动力。我们最近的报告,通往高质量早期教育之路:来自美国的经验教训，重点介绍了四个成功开展幼儿教育项目的州采取的战略，以建立高质量的幼儿教育工作者队伍。密歇根州、北卡罗来纳州、华盛顿州和西弗吉尼亚州的专业知识和技能有所增加;提供持续的指导和支持;专注于留住教育工作者。这些州是我们可以期待的有前景的实践的例子。
增加专业知识和技能
当孩子们进入正规教育系统时，他们不会在五岁时开始学习，高质量的学前教育并不是照看孩子。高质量的早期教学要求具有专业知识和技能的工作人员提供丰富的师生互动，并设计适合发展的学习经验。对于幼儿来说，有关儿童发展指导的专门知识尤为重要。
社区大学和四年制大学在加强准备和专业发展项目方面尤其重要。最有力的项目是那些包括有意义的临床培训与有用的课程，并强调教和学以及儿童发展。
所有四个州在我们的研究中要求他们的主讲教师拥有儿童早期教育、儿童发展或相关领域的学位。密歇根州、西弗吉尼亚州和北卡罗来纳州要求首席教师至少拥有学士学位。在西弗吉尼亚州的学徒计划中，儿童保育工作者和学前班助理教师仍有工作，并在西弗吉尼亚州社区和技术学院上课时接受指导。
培训计划也必须对提供者开放。各州可以在社区大学、县教育局、各区或通过网络平台开设地区性课程。西弗吉尼亚州和华盛顿州提供在线课程，为农村地区提供机会。
提供持续的培训
除了学习高质量教学所需的技能外，教师还需要在接受持续辅导的同时有机会实践这些技能。
在北卡罗莱纳，所有的幼儿园老师在他们入职的前三年都要接受辅导。密歇根州雇佣了县的儿童早期专家，他们在教室里与老师进行一对一的工作。华盛顿还为州幼儿园和儿童护理机构提供现场指导，明确与州的质量评级和改进系统挂钩。
华盛顿儿童护理意识组织的项目主管卡罗琳·谢尔顿解释说:“大多数(儿童护理人员)一直处于监管环境中，执照持有人告诉他们做错了什么。现在有教练告诉他们做得好的方面。在接受培训后，大多数项目表示，这是他们整个经验中最看重的(质量评级和改进系统)。”
华盛顿的早期研究表明，工作辅导策略与儿童和教师之间更有效的互动、更少的教师倦怠以及提高教师保留率有关。
注重留住教育工作者
在我们研究的四个州中，托幼人员和幼师之间的工资差异，公立学校的幼师和社区的幼师之间的工资差异，以及幼师和k-12教师之间的工资差异都造成了问题。在密歇根州的农村地区，找到并留住合格的幼儿园教师一直是一项挑战，因为他们很容易就能转行到当地学区做幼儿园教师，那里的工资至少要高出1万美元。在西弗吉尼亚州，托儿中心的平均工资是每小时8美元，而一个典型的公立幼儿园教师的工资是27.19美元。随着公立学校和托儿中心对幼儿教师的资格要求变得更加相似，从公立学校就业中心转移到公立学校的经济激励也增加了。
各州解决这些留用问题的方法之一是提供奖学金和工资补贴。在北卡罗莱纳州和西弗吉尼亚州，通过教师教育和补偿帮助项目，儿童保育机构在幼儿阶段攻读高等教育学位，获得奖学金，作为交换，他们承诺在完成学位后的一段时间内留在雇主那里。
西南华盛顿儿童保育协会(SWCCC)通过强化培训和提高薪酬两方面的策略，让160名教师留在幼儿园。北卡罗莱纳州还通过“工资计划”(WAGE$ initiative)投资于儿童早期劳动力教育，以补充低收入的早期护理和教育专业人员的收入。
商业领袖能做些什么?
商业领袖可以在影响政策和实践方面发挥重要作用，通过以下方式创建积极的、熟练的劳动力:
- 强调幼儿教师对儿童发展的重要性;
- 通过包括临床部分的社区和四年制大学课程，促进对高质量早期教师培训的投资;
- 通过提供地区性课程或在线平台，倡导增加参加培训项目的机会;
- 支持与成人与儿童互动评估相关的持续培训;而且
- 通过奖学金、奖金和基于教育的工资补充来培养晋升和保留的途径。
对高质量的儿童早期劳动力的投资就是对高质量的学前教育的投资，这是对美国未来的投资。
