每年，奥克兰国际高中(OIHS)的老师们都会带领学生参观学校周围的社区。这种做法，被称为社区散步，让学生和家庭有机会负责一天的教育议程。例如，有一次散步开始于宣讲会期间，也门学生分享了他们祖国的信息，包括其位置、文化传统和内战历史。随后，学生和老师们参观了学校附近的清真市场，并与家人和当地伊玛目在附近的清真寺共进午餐。OIHS的一名员工将这种做法描述为“我们所能得到的最以学生为中心的(专业发展)。”我们的学生带领我们进行演讲，并通过他们的社区。这对他们来说是赋权，对成年人来说也是启发性的。”
OIHS是一个获奖社区学校家庭和社区的参与、支持和伙伴关系是满足多样化学生群体需求的核心。OIHS的每个学生都是新移民。他们都是英语学习者，大约40%的学生经历过在本国正规教育的中断。的额外的支持由社区学校提供帮助这些学生在他们的新学校和国家茁壮成长。除了通过社区散步来吸引学生和家庭，奥克兰国际学校还有一个社区学校咨询委员会和一个协调服务小组，这两个机构都允许在学校选址的决策中进行协作。学校还通过现场诊所、移民法庭案件的法律代表以及与文化相关的课后项目提供医疗服务。以学生为中心的学习环境为所有学生提供机会为他们的作品创建一个作品集，并将其呈现给观众．
奥克兰国际学校并不是唯一一个采用社区学校方法的学校，在巴尔的摩、芝加哥、休斯顿、洛杉矶、纽约市、费城和全国各地的其他地方都出现了这种做法。在最近发布的响应联邦《每个学生成功法案》(ESSA)的州计划中，13个州将社区学校确定为以证据为基础的战略为学校转型。例如,宾夕法尼亚州的ESSA计划将社区学校确定为州长汤姆·沃尔夫和教育部长佩德罗·里维拉教育愿景的一个关键因素，该战略在整个文件中都有引用。社区组织工作如正义之旅#我们选择运动还将社区学校确定为战略重点。
这一趋势是有研究依据的。学习政策Betway77研究所和国家教育政策中心最近发布了一份报告，社区学校作为一种公平的学校改善策略:证据回顾，确认社区学校符合标准，可以根据ESSA作为一种循证的学校改进策略。
这项对143项研究的综述发现，实施良好的社区学校有助于改善学生和学校的成果，有助于满足高贫困学校中成绩较差学生的教育需求。该证据库包括在许多地方背景下具有各种治理结构的学校的结果，从小型特许学校到城市和农村社区的大大小小的区办学校。研究发现，高质量的社区学校可以有效地支持不同教育背景下的学生。
家庭和社区参与是社区学校最具挑战性的支柱之一，特别是在家庭背景的多样性不能反映学校教职工构成的情况下，例如OIHS如此出色地执行的家庭和社区参与。社区学校可以通过邀请家庭获得支助和服务，例如OIHS提供的保健和法律服务，来克服这一挑战。在许多地方，学生和家长也成为决策的真正伙伴，与学校工作人员合作制定战略优先事项，并帮助制定行动计划，以实施满足当地需求的项目。
我们的研究综述发现，家庭和社区参与与积极的学生成果相关，特别是当它涉及到家庭作为合作伙伴，并对当地环境作出反应时。这些结果包括旷课率的减少、学业成绩的提高和更积极的学校氛围。例如,一个51项研究的回顾发现家庭参与和学习成绩之间的正相关关系，所有年龄，来自所有经济、种族/民族和教育背景的家庭的学生。在红木市的社区学校，研究人员发现有证据表明，学生的家庭参与了提高学术和出勤成绩而且提高英语学习者的英语语言发展分数，并且更有可能描述他们的学校有一个支持性的环境。此外，家庭和社区参与可以改善学校的学习条件，如增加信任在学生、家长和工作人员之间，这反过来又对学生的成绩产生了积极的影响。
明尼苏达州圣保罗的教育工作者一直致力于与家庭建立信任关系家长及教师家访．圣保罗教师联合会(SPFT)主席尼克·费伯(Nick Faber)从2010年开始领导这项工作，当时他还是约翰·a·约翰逊小学的小学科学专家。“我们有一个很好的社区学校模式——我们的学校早上8点开门，晚上8点关门，家长们整天进进出出，”费伯回忆道。“但我们意识到，作为老师，我们与家长的互动与该地区其他学校没有任何不同。我们问自己，‘我们怎么能成为一所提供全方位服务的社区学校，却不真正了解我们所工作的社区?’”
从近8年前的那个“啊哈时刻”开始，我们在整个学区的学校开展了蓬勃发展的家访活动(2016-17学年，教师进行了1600次家访)，并在更广泛的范围内与家长合作，改善教育机会。定期召开会议，对家访情况进行汇报，这有助于工会确定家长的担忧，并将其纳入合同谈判过程。费伯说，这些报告也为他每月与地区主管的谈话提供了信息。
在进行家访之前，家长是培训教师的团队中不可或缺的一部分。这种培训和随后的家访在RTI国际最近的一项研究中被确定为一种有效的策略增加教师的共情感，减少他们消极的隐性偏见，帮助家长在与学校官员互动时感到更积极和自信。
奥克兰和圣保罗采用的创新家庭和社区参与战略显示了社区学校在帮助建立家长、教师和学生之间的信任和伙伴关系方面的潜力。正如费伯解释的那样，“我们将家长和老师聚集在一起，以建立彼此的能力和理解。当家长和老师在各自的角落里工作时，这是不可能的。”
